Podcast de Ciel & Espace Radio
Les origines de la Lune
D’où vient la Lune ? Que savons-nous de ses origines, des conditions de sa formation et de son histoire depuis que les astronautes des missions Apollo ont ramené sur Terre près de 400 kilos d’échantillons ?
Près de quatre décennies après le débarquement de l’Homme à la surface de notre satellite naturel les planétologues ont écrit un scénario très original : la Lune serait à la fois la fille de la Terre et sa bibliothèque naturelle.
Des archives conservées dans la poussière que de nouvelles missions scientifiques ont pour objectif de décrypter.
Avec Yves Langevin planétologue, Directeur de recherche à l’IAS
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La Lune : ce qu'elle a encore à nous dire
Le seul et unique astronaute géologue (l’américain Harrisson Schmidt) à collecter les derniers échantillons du sol lunaire en 1972, fermant le ban des missions Apollo. Plus de 300 kilos de poussières et de roches, stockés à Houston, sont à la disposition des scientifiques pour analyse. Avec leur aide, on comprend mieux les conditions de sa formation et de son évolution. Pourtant, la Lune n’a pas fini de parler. Au moment où s’organisent de nouveaux trains spatiaux pour la contourner, la survoler et s’y poser, un géologue explique que « l’occasion fait le larron ». Si son étude n’est pas la priorité absolue de la recherche en planétologie, explorer de nouveaux sites et collecter des échantillons utiles peut se révéler passionnant. Notre satellite naturel qui garde les traces des différents bombardements auxquels il a été soumis est un livre d’histoire à peine ouvert. Une raison évidente de s’y intéresser.
Avec Pierre Thomas géologue, professeur à l’Ecole Normale Supérieure de Lyon
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Objectif Lune
Il y a embouteillage en direction de la Lune ! Japonais, indiens, chinois et américains s’apprêtent, dans les mois à venir, à placer des sondes automatiques en orbite autour de notre satellite naturel. De même, la Nasa a établi un carnet de route pour répondre à la demande de G.W Bush : un retour humain sur la Lune à l’horizon de 2020 ! La Lune reste un objet de compétition internationale et un objectif à atteindre pour une démonstration de puissance. Que faut-il faire pour revenir sur la Lune ? Quelle est la place des européens dans cette nouvelle aventure sélène ? La science peut-elle en tirer profit ? Le plus beau promontoire sur la Terre et l’Univers reste un enjeu d’importance pour les décennies à venir.
Avec Yves Langevin planétologue, Directeur de recherche à l’IAS